Pada jenis cetak tinggi, zat pewarna ditetapkan pada permukiman tertinggi dari bidang pencetak (acuan cetak). Bidang pencetak dapat berupa balok kayu, karet logam atau bahan lainnya yang diberi gambar atau tulisan.
Pada jenis teknik cetak dalam zat pewarna ditetapkan pada permukaan terdalam dari bidang pencetakan (acuan cetak). Bidang pencetak dalam berupa balok kayu, karet logam atau bahan lainnya yang diberi gambar atau tulisan. Gambar yang dihasilkan berupa gambar timbul sesuai dengan gambar pada rongga ukiran bidang cetakan. Gambar yang dihasilkan akan berupa gambar kebalikan (reverse) dari gambar pada bidang acuan cetak.
Pada jenis cetak datar, bidang pencetak atau bidang acuan cetak berupa permukaan datar yang memiliki dua jenis lapisan permukaan. Satu jenis lapisan mengikat tinta, sedangkan satu jenis lapisan lainnya tidak mengikat tinta. Bidang yang bertinta akan menjadi bidang pencetak (acuan cetak). Pada pencetakan berwarna, cetak offset memiliki 4 buah acuan cetak, yaitu acuan cetak untuk warna biru (cyan), merah (magenta), kuning (yellow) dan hitam (disebut key) atau dikenal dengan CMYK.
Cetak Tinggi, cetak dalam dan cetak datar pada prinsipnya mengaplikasikan tinta pada bidang acuan cetak dan kemudian memindahkan tinta dari bidang acuan cetak ke permukaan kertas atau permukaan datar lainnya.
Cetak digital adalah proses cetak yang terjadi tanpa bidang acuan cetak. Proses pada pencetakan digital diatur dan dilakukan secara digital dengan menggunakan digital dengan menggunakan komputer. Cetak digital dikenal juga dengan sebutan digital printing. Mesin yang digunakan untuk cetak digital adalah printer.
